أكدت منظمة الصحة العالمية أنه لا ينبغي اعتبار الخرف حالة لا مفر منها في الشيخوخة، وطرحت بذلك مجموعة من التوصيات الجديدة تهدف من خلالها إلى مساعدتنا في الحد من المخاطر.
وذكرت المنظمة أن التوصيات الجديدة تستند على تحليل عقود من الأبحاث حول عوامل خطر الإصابة بالخرف، وفي محاولة للحد من عدد الأشخاص الذين يعانون من هذا التدهور العقلي، حيث نشرت المنظمة 12 عاملاً خطيراً يتعلق بشكل كبير بزيادة فرص الإصابة بالخرف عند التقدم في العمر، وهي:
“الخمول البدني – التدخين – نظام غذائي غير صحي – تعاطي الكحول على نحو ضار – ضغط دم مرتفع – استهلاك الدهون بشكل مرتفع – البدانة – الكآبة – العزلة الاجتماعية – الخمول العقلي – فقدان السمع – داء السكري”<
وأوضحت المنظمة أنه على الرغم من أن بعض العوامل تشير إلى وجود صلة قوية مع الخرف، كالاكتئاب أو فقدان السمع، لم يكن هناك دليل كاف لإثبات أن العلاج (مثل مضادات الاكتئاب أو أجهزة السمع) من شأنه أن يمنع أو يؤخر المرض.
ويمكن معالجة العديد من هذه العوامل عن طريق تغيير نمط الحياة، بما في ذلك النشاط وتقليل تعاطي الكحول ما يحسن الصحة بشكل أفضل، واقترحت المنظمة اعتماد نظام غذائي متوسطي، حيث ثبت أن له إيجابيات واضحة على الصحة العامة، وشجعت المنظمة على تناول 400 غرام من الفاكهة والخضروات يومياً واستهلاك أقل من 10% من السكر، وأقل من 30% من الدهون.
وكان منظمة الصحة العالمية قد أعلنت أن الخرف يؤثر على 50 مليون شخص في جميع أنحاء العالم، وتكلف علاجاته 818 مليار دولار سنويا، ومن المحتمل أن تتضاعف أعداد المصابين بهذا المرض بحلول عام 2050.