أجل تشيلسي احتفالات مانشستر سيتي لفترة أطول للتتويج بطلا للدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم بعد هزيمته 2-1 بملعبه أمام البلوز.
وما زال بوسع سيتي، الذي أجرى تسعة تغييرات على تشكيلته في المباراة، حسم اللقب في هذه الجولة إذا خسر مانشستر يونايتد صاحب المركز الثاني خارج ملعبه أمام أستون فيلا اليوم الأحد.
ومع تبقي ثلاث مباريات على النهاية، يتقدم فريق المدرب بيب غوارديولا بفارق 13 نقطة على يونايتد الذي يتبقى له خمس مباريات.
ويخوض يونايتد ثلاث مباريات في خمسة أيام، وحتى إذا فاز بها جميعا فإن سيتي سيحسم اللقب بالفوز على نيوكاسل يونايتد يوم الجمعة.
وقال غوارديولا: “لدينا ثلاث فرص أخرى لنصبح أبطالاً، وعلينا التعلم من هذه الهزيمة والمضي قدماً”.
وأضاف: “سنواجه تشيلسي مجدداً بعد 21 يوماً وهذه المباراة لن يتذكرها أحد”.
كما وفرت مباراة السبت عرضاً لنهائي دوري أبطال أوروبا بين الفريقين، رغم أن غوارديولا مدرب مانشستر سيتي وتوماس توخيل مدرب تشيلسي أراحا العديد من اللاعبين الأساسيين.
وسيبدأ لاعبون آخرون نهائي 29 أيار لكن تشيلسي سيستمد الثقة من انتصاره الثاني على سيتي عقب فوزه في قبل نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي الشهر الماضي وستعزز النقاط الثلاث آماله في إنهاء الموسم بالمربع الذهبي.
وعزز الانتصار من فرص تشيلسي في إنهاء الموسم بالمربع الذهبي والتأهل لدوري أبطال أوروبا الموسم المقبل بغض النظر عن نتيجة النهائي.
ويملك تشيلسي 64 نقطة متقدماً بست نقاط على وست هام يونايتد صاحب المركز الخامس الذي يستضيف إيفرتون اليوم الأحد.
وقال توخيل: “إذا أردت انتزاع النقاط الثلاث في استاد الاتحاد فأنت بحاجة إلى بعض الحظ وقرارات من الحكم، لكن أتيحت لنا العديد من أنصاف الفرص في الشوط الثاني ولذلك أهنئ الفريق على أدائه”.
وأحرز ساديو ماني هدفاً بضربة رأس في الشوط الأول وهز تياجو الشباك في الدقائق الأخيرة ليفوز ليفربول 2-صفر بملعبه على ساوثامبتون ويحافظ فريق المدرب يورجن كلوب على آماله في إنهاء الموسم بالمربع الذهبي في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم.
وكان ليفربول بعيداً للغاية عن أفضل مستوياته، وتدخل الحارس أليسون لإنقاذه عدة مرات، لكن الانتصار رفع رصيده إلى 57 نقطة من 34 مباراة في المركز السادس، بفارق ست نقاط خلف ليستر سيتي صاحب المركز الرابع وتتبقى له مباراة إضافية.
وقابل ماني تمريرة محمد صلاح العرضية بضربة رأس في الشباك في الدقيقة 31، بعد ثوان قليلة من إضاعة تشي آدمز الهدف الافتتاحي لساوثامبتون.
وبدت النقاط الثلاث مهددة حتى استقرت تسديدة منخفضة من تياجو في الشباك في الدقيقة 90، وهو هدفه الأول مع ليفربول منذ انضمامه من بايرن ميونيخ قبل انطلاق الموسم الجاري.