وُجه الاتهام نحو موظف سابق في شركة “آبل” التكنولوجية رسمياً، بسرقة مشروع الشركة للسيارات الذاتية القيادة بقصد تقديمها إلى صاحب عمله الجديد.
وتضمنت تلك المواد بشكل خاص تقنية المركبات ذاتية القيادة، وهو مشروع تعمل عليه شركة آبل منذ سنوات تحت غطاء من السرية.
وجرى توقيف زياولانغ زهانغ من قبل مكتب التحقيقات الفيدرالي (إف بي آي) في مطار سان خوسيه الدولي بعد شراء تذكرة طيران إلى الصين على متن شركة طيران هاينان.
وكان الموظف السابق قد غادر شركة آبل في شهر نيسان قائلاً إنه سيعمل لدى شركة سيارات كهربائية صينية تدعى Xpeng Motors.
ووفقاً لوثائق المحكمة المحلية الأميركية في شمال كاليفورنيا فقد قام الموظف المتهم بنسخ أكثر من 40 غيغابايت من الأسرار والمعلومات العائدة ملكيتها الفكرية لشركة آبل على حاسب زوجته المحمول قبل مغادرة الشركة.
وصرحت الشركة الصينية، وهي تعكف على سيارات ذكية متصلة تعمل بالكهرباء بالكامل ولديها مكاتب في بكين وماونتن فيو، في بيان عن صدمتها وغضبها من التهم الموجهة ضد زهانغ، الذي انضم إلى الشركة في شهر أيار، وأضافت أنها أجرت تحقيقاً سريعاً منذ الإعلان عن الأنباء، وذلك بناء على نصيحة شركة المحاماة موريسون وفورستر، وأنهت توظيف زهانغ بسبب هذه القضية.