أعلنت خفر السواحل الليبية عن وجود عدد كبير من المهاجرين غير الشرعيين لا يقل عددهم عن 90 و100 مهاجر فقدوا في البحر المتوسط وربما لقوا حتفهم، بعد أن غرق زورقهم قبالة السواحل الليبية، مشيرةً إلى أنها استقت هذه الأرقام من إفادات مهاجرين كانوا على متن الزورق نفسه وتم إنقاذهم.
وأوضح المتحدث باسم البحرية العميد أيوب قاسم أن الزورق المطاطى كان على متنه أكثر من 100 مهاجر، في حين تمكن حرس السواحل فجر الثلاثاء 9 كانون الثاني من إنقاذ 17 مهاجر غير شرعي منهم فقط، بعد أن تحطمت أرضية قاربهم وانهارت بالكامل وبقى الناجون متشبثين ببالون القارب حتى وصول النجدة.
وبينت البحرية الليبية أن فجر الثلاثاء تم إنقاذ ما مجموعه 267 مهاجراً غير شرعي من جنسيات أفريقية مختلفة، من بينهم نساء و17 طفلاً، كانوا على متن قاربين مطاطيين.
وتعد ليبيا نقطة الانطلاق الأكثر شيوعاً للمهاجرين الراغبين في الوصول إلى أوروبا من أفريقيا بحراً، إذ عبر خلال السنوات الأربع الأخيرة أكثر من 600 ألف البحر المتوسط بواسطة قوارب مطاطية متهالكة وفرها لهم المهاجرون والتي غالباً ما تتعطل أو تغرق.
الجديد بالذكر أن تقديرات المنظمة الدولية للهجرة أشارت إلى وفاة 2832 مهاجراً العام الماضي خلال محاولتهم الوصول إلى إيطاليا من شمال إفريقيا، وشهدت انخفاضات من 4581 في عام 2016، وتمكن نحو 119310 من الوصول إلى إيطاليا في 2017 مقابل 181436 في عام 2016.